História
Em 1870 um grupo de
maçons se reuniram com freqüência para refeições na casa de campo Knickerbocker na Sexta Avenida, em
Nova York. Em uma mesa especial no segundo andar um grupo tido por particularmente divertido reunia-se regularmente. Entre estes
Walter M. Fleming, MD e
William J. "Billy" Florence, um ator. O grupo freqüentemente falou sobre começar uma nova fraternidade de maçons - centrado na diversão e na comunhão, mas também com um ritual. Fleming e Florence levaram essa idéia a sério o suficiente para fazer algo sobre isso.
Billy Florence tinha participado de uma turnê na
França, e tinha sido convidado para uma festa dada por um diplomata
árabe. O estilo exótico, sabores e música da festa de temática árabe o inspiraram a sugerir este como um tema para a nova fraternidade. Walter Fleming, um maçom dedicado, construiu sobre as idéias de Fleming, o ritual, o emblema, e os paramentos. Formulou uma saudação e declarou que os membros usaria o fez vermelho.
A primeira reunião de Meca Shriners, o primeiro templo (capítulo), estabelecido nos Estados Unidos, foi realizada em 26 setembro de 1872. Fleming foi o primeiro Soberano (
Imperial Potentate).
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Membros
Apesar de seu tema, os não está ligado ao
Islã. É uma fraternidade masculina, ao invés de uma
religião ou grupo religioso. Sua única exigência religiosa é indireta: todos os Shriners devem ser maçons, e a Maçonaria prevê que estes devem professar a crença em um Ser Supremo . Para minimizar ainda mais a confusão com a religião, o uso da palavra "templo" para descrever edifícios Shriners 'foi substituído pelo "Centro de Santuário," embora capítulos locais individuais ainda são chamados de "Templos". Até 2000, antes de ser elegível para a adesão à Ordem,o maçom tinha que completar os graus do
Rito Escocês ou do
Rito de York da Maçonaria, mas agora qualquer Mestre Maçom (3º grau) pode participar.
O Fez
O fez é uma espécie de chapéu que lembra a temática árabe. Serve também como um símbolo externo da própria pertença à fraternidade. Muito parecido com o avental usado pelos maçons como um símbolo de sua fraternidade, o fez é usado apenas por Shriners como um símbolo de sua filiação nesta fraternidade original. Hoje, o fez é usado em atividades Shriners, em desfiles e em passeios como uma maneira de divulgar a fraternidade, principalmente nos
Estados Unidos.
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O Emblema
O emblema na parte frontal do fez, o crescente e cimitarra, é uma parte importante da temática da fraternidade, e é representativa das características incorporadas pela Shriners. A cimitarra representa a espinha dorsal da fraternidade, os seus membros. As duas garras são para a fraternidade Shriners e sua filantropia. A esfinge representa o órgão dirigente do Shriners. A estrela de cinco pontas representa as milhares de crianças ajudadas pela filantropia cada ano. O emblema também carrega a frase "Robur et Furor", que significa "Força e Fúria".
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Shriners no Brasil
Em fevereiro de 2009 houve o primeiro contato com a Diretoria dos Shriners International ,em Los Angeles, feito pelo Grande Secretário de Relações Exteriores da
Grande Loja Maçônica do Estado do
Rio Grande do Sul (GLMERGS), Marcos Hans. Os responsáveis pela expansão internacional, o Nobre Douglas Maxwell (
Imperial Potentate), e o Nobre Alan Madsen imediatamente deram apoio à formação de um Clube no
Brasil.
Assim, em maio de 2009, com a ajuda e orientação do Shriners Uruguay (Clube de Almas do Uruguay), através dos Nobres Victor Valverde e Hector Massioti, foram iniciados em
Montevidéo nove brasileiros, dentre eles os Gilberto Moreira Mussi,
Grão-mestre da GLMERGS e João Otávio César Lessa, Grão-mestre Adjunto da GLMERGS.
Foram iniciados com missão de organizar o clube no Brasil, expandi-lo e torná-lo dinâmico para que possam cumprir a tarefa a qual os Shriners se propõem desde a sua criação, há um século: auxiliar aos necessitados, no caso específico, às crianças.
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Referências
